Distinguer un spectre continu d'un spectre de raies

On rappelle la différence principale entre un spectre continu et un spectre de raies d'émission :

• Dans un spectre continu, la lumière est émise de manière continue (aspect dégradé) : les radiations émises sont en quantité infinie. On l'obtient en décomposant la lumière émise par un corps chaud (solide, liquide ou gaz à haute pression).
• Dans un spectre de raies d'émission, la lumière est émise de manière discontinue : on ne compte que quelques radiations émises. On l'obtient en décomposant la lumière émise par un gaz excité à faible pression.

On repère si, dans le spectre, les couleurs varient de façon continue ou discontinue, c'est-à-dire s'il y a un dégradé de couleurs ou simplement quelques raies.

On conclut :

• Si, dans le spectre, les couleurs varient de manière continue, il s'agit d'un spectre continu.
• Si, dans le spectre, les couleurs varient de manière discontinue, il s'agit d'un spectre de raies d'émission.