Des prélèvements de sable, pouvant déstabiliser le littoral, sont faits de manière très importante dans le monde.
À quelle utilisation ce sable est-il destiné ?
Le sable, constitué de silice, sert à fabriquer du verre. On l'utilise également pour fabriquer du béton, en l'associant à du ciment.
Vrai ou faux ? Les prélèvements de ressources géologiques effectués par l'homme n'ont que peu de conséquences car ces ressources sont renouvelables à l'échelle des temps humains.
Faux. Ces ressources se renouvellent sur des échelles de temps de l'ordre du millier ou du million d'années.
La déforestation intense qui est pratiquée dans de nombreuses régions du monde a des conséquences géologiques.
Quelles sont ces conséquences ?
Les sols étant mis à nu, l'érosion, en particulier l'érosion provoquée par l'eau, est accélérée.
La construction des barrages sur les cours d'eau présente un inconvénient majeur sur les mécanismes d'érosion/sédimentation.
Quel est cet inconvénient ?
Les barrages jouent un rôle de « pièges à sédiments », ce qui bloque l'apport sédimentaire en aval du barrage.
Bien que la planète soit occupée en partie par des déserts de sable, un risque de pénurie de sable de construction est envisagé de manière très sérieuse, car ce sable n'est pas utilisé. En effet, les prélèvements (plusieurs gigatonnes/an) se font sur le littoral ou dans les rivières.
Mais pourquoi le sable des déserts ne peut-il pas être utilisé pour la fabrication du béton ?
Si le sable des déserts n'est pas utilisé, c'est que les grains, transportés par le vent, sont arrondis et ne présentent pas les aspérités nécessaires pour bien s'agglomérer dans le ciment.