Ce contenu a été rédigé par l'équipe éditoriale de Kartable.
Dernière modification : 24/08/2026 - Conforme au programme 2026-2027
Dans notre République, toute personne de nationalité française est un citoyen français. Chaque citoyen possède des droits, mais aussi des devoirs. Les droits protègent nos libertés ; les devoirs nous rappellent que nous devons respecter les autres et les lois.
Les conditions de la citoyenneté
La nationalité française donne accès à la citoyenneté.
Chaque citoyen a sa carte d'identité française.
Un enfant né en France ou à l'étranger d'au moins un parent français est français. On parle de droit du sang.
Léa naît au Japon, mais sa maman est française. Elle est donc française par le droit du sang.
Un enfant adopté par des parents français devient français automatiquement.
Un enfant né en France de parents étrangers peut demander à devenir français à 18 ans s'il a vécu en France depuis l'âge de 11 ans : c'est le droit du sol.
Andrew est né en France de parents étrangers. Il a toujours vécu ici, va à l'école en France et parle français. À ses 18 ans, il devient français par le droit du sol.
Un adulte étranger peut devenir français en faisant une demande de naturalisation. Pour cela, il faut :
- avoir plus de 18 ans ;
- vivre en France depuis au moins cinq ans ;
- parler français ;
- respecter les lois et les valeurs de la République.
Maria est née en Espagne. Elle vit en France depuis 10 ans, elle y travaille et parle bien français. Elle peut demander à devenir française par naturalisation.
Un certificat de naturalisation
Les droits des citoyens français
En France, chacun a des droits civils dès la naissance, même sans être citoyen : droit d'avoir un nom, d'être protégé, d'aller à l'école, d'être soigné. Les droits civils sont valables pour tous, y compris les enfants.
Voici quelques droits civils tirés de la Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen :
- Article 2 : droit à la liberté et à la sûreté (on ne peut pas être emprisonné sans raison).
- Article 10 : droit d'avoir une opinion, y compris religieuse.
- Article 11 : droit à la liberté d'expression, de la presse et d'information.
Les citoyens adultes (plus de 18 ans) on des droits politiques qui leur permettent de participer aux décisions du pays :
- le droit de vote : chaque citoyen majeur peut voter lors des élections municipales, législatives, présidentielles, etc. ;
- le droit d'éligibilité : un citoyen peut se présenter à une élection pour devenir maire, député ou président.
Les enfants peuvent également exercer des droits politiques :
- des enfants élus au conseil municipal des jeunes participent à la vie locale : ils proposent des projets pour les parcs, les cantines, les activités culturelles ;
- les élèves peuvent participer au concours du Parlement des enfants, où ils proposent des lois : cela leur fait découvrir le rôle du Parlement et la fabrication des lois.
Le conseil municipal des jeunes, aux Angles, compte 15 jeunes, âgés de 8 à 17 ans.
Les devoirs des citoyens français
Les devoirs imposés par la loi
Vivre en société signifie avoir des droits, mais aussi des devoirs.
Devoirs
Les devoirs sont des règles à respecter pour permettre à tous de vivre ensemble dans le respect et la justice.
Les devoirs du citoyen sont inscrits dans la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen et dans la Constitution française. L'article 3 rappelle que ce sont les citoyens qui choisissent les lois (en élisant les députés chargés de discuter et voter les lois).
- L'article 13 de la Déclaration indique que tous doivent contribuer aux dépenses publiques : c'est le devoir de payer des impôts pour participer au financement des écoles, des hôpitaux, des routes, par exemple.
- Les citoyens ont le devoir de respecter les lois : ne pas voler, ne pas dégrader, ne pas tricher.
- Les citoyens ont le devoir de respecter les droits des autres : laisser chacun s'exprimer, accepter les différences d'opinion, de religion, de culture.
Les devoirs civiques et moraux
Certains devoirs ne sont pas écrits dans la loi : ce sont des devoirs moraux, qui montrent que l'on est un citoyen responsable et engagé.
- Aider les autres : tenir la porte à une personne âgée, participer à une collecte alimentaire, respecter les règles de politesse.
- Protéger l'environnement : trier les déchets, éviter le gaspillage, économiser l'eau et l'électricité.
- Participer à la vie collective : élire les délégués de classe, proposer des idées pour améliorer la vie de l'école.
Sur la carte électorale figure la phrase : « Voter est un droit, c'est aussi un devoir civique ».
Agir pour l'environnement est aussi un devoir civique. Recycler, planter des arbres, réduire le plastique, c'est protéger la planète pour tous.
- Dans certaines écoles, les élèves participent à un « conseil d'éco-école », où ils décident comment réduire les déchets de la cantine.
- En classe, lorsqu'on fait attention à éteindre les lumières ou à ne pas gaspiller le papier, on agit en citoyen responsable.