Sommaire
ILa formation des motsALe radical et la terminaisonBLe préfixeCLe suffixeIILe sens des motsALa polysémieBLe sens propre et le sens figuré1Le sens propre2Le sens figuréCLes termes génériques et les termes spécifiques1Les termes génériques2Les termes spécifiquesLa formation des mots
Un mot est formé d'un radical, qui est sa racine, et d'une terminaison. On peut ajouter un préfixe, avant le radical, ou un suffixe, après le radical, pour modifier le sens d'un mot.
Le radical et la terminaison
Radical
Le radical d'un mot est sa racine, l'élément commun à tous les mots d'une même famille.
« Mobile », « immobile », « mobiliser » et « immobiliser » sont des mots construits sur le même radical : mobil-.
Terminaison
La terminaison d'un mot est la fin de ce mot.
La terminaison du mot « mobile » est -e.
Le préfixe
Préfixe
Le préfixe se trouve avant le radical d'un mot et en modifie le sens.
Pour former le mot « immobile », on a ajouté le préfixe im- au mot « mobile » :
- Le mot « mobile » signifie « qui bouge ».
- Avec le préfixe im-, le mot change de sens : « immobile » signifie « qui ne bouge pas ».
Le préfixe peut être d'origine latine ou d'origine grecque.
- Les préfixes ab-, a-, ad-, anté-, in-, im-, ob-, sub- sont d'origine latine.
- Les préfixes anti-, arch-, cata-, épi-, hyper- sont d'origine grecque.
Les préfixes les plus utilisés sont les suivants :
| Préfixe | Signification | Exemple |
|---|---|---|
| Ab-, a- | Loin de, absence | Abnégation |
| A- | Privation | Amovible |
| Ad-, a- | Vers, rapprochement | Admission, apporter |
| Ante- | Avant | Antécédent |
| In- | Négation | Inégal |
| Im- | Dans | Immersion |
| Ex- | Hors de | Expatrier |
| Sub- | Sous | Subodorer |
| Anti- | Contre | Antiphrase |
| Archi- | Très | Archiduc |
| Hémi- | Moitié | Hémisphère |
| Hyper- | Très | Hypertension |
| Péri- | Autour | Périphérique |
Le suffixe
Suffixe
Le suffixe se trouve après le radical du mot et en modifie le sens.
Pour former le mot « mobiliser », on a ajouté le suffixe -iser au radical mobil-.
Les suffixes les plus utilisés sont les suivants :
| Suffixe | Signification | Exemple |
|---|---|---|
| -eur, -ère, -er, -iste | Qui fait quelque chose | Acteur, boulangère, fleuriste |
| -eux, -if, -ive, -té | Caractère | Heureux, inventive |
| -eau, -on, -et, -ette | Diminution, caractère petit | Peton, fillette |
| -ment | Manière | Gentiment |
| -aire, -el, -al, -ique | Qualité | Spectaculaire, élastique |
| -able, -ible, -uble | Possibilité | Faisable, prévisible |
On peut ajouter un préfixe et un suffixe à un mot.
Au radical -mobil-, on peut ajouter préfixe im- et le suffixe -iser : on obtient le mot « immobiliser ».
Le sens des mots
Un mot peut avoir plusieurs sens : c'est la polysémie. Un mot peut également avoir un sens propre et un sens figuré, plus métaphorique. Certains mots sont génériques : ils englobent d'autres mots qui sont alors dits spécifiques.
La polysémie
Polysémie
La polysémie est le fait qu'un même mot puisse avoir plusieurs sens.
Le mot « trouver » a trois sens :
- découvrir quelque chose ;
- penser ;
- constater.
Le sens propre et le sens figuré
Le sens propre
Sens propre
Le sens propre d'un mot est le sens premier d'un mot. C'est le sens concret du mot, la réalité à laquelle il renvoie.
Il a mal à la tête.
Dans la phrase précédente, le mot « tête » signifie « crâne », on parle réellement de la tête d'une personne, c'est le sens premier du nom.
Le sens figuré
Sens figuré
Le sens figuré est le sens imagé ou métaphorique d'un mot. On le rencontre souvent dans des expressions.
Il prend la tête de l'entreprise.
Dans la phrase précédente, le mot « tête » signifie « direction » : « il » va devenir directeur de l'entreprise, prendre sa direction, c'est un sens figuré du nom.
Les termes génériques et les termes spécifiques
Les termes génériques
Terme générique
Un terme générique (ou hyperonyme) est un mot de sens général englobant différentes catégories ou espèces.
« Légume » est le terme générique englobant : « haricot », « pomme de terre », « carotte », « épinards », etc.
Les termes spécifiques
Terme spécifique
Le terme spécifique (ou hyponyme) désigne précisément la catégorie ou l'espèce d'une chose, d'un animal ou d'une personne.
« Corbeau » est le terme spécifique pour désigner un type d'oiseau.