Les métropoles et leurs habitants Cours

Dans le monde entier, une vingtaine de métropoles dépassent aujourd'hui les 10 millions d'habitants. Elles se concentrent dans les principaux foyers de population de la planète et attirent de nombreux habitants.

Les plus grandes villes du monde sont situées dans les principaux foyers de population. Leur superficie est de plus en plus grande et elles attirent des habitants des pays où elles se situent mais aussi du monde entier. C'est en Asie que les métropoles sont les plus nombreuses.

Les foyers de population les plus importants sont les métropoles.

Les métropoles sont des espaces où les activités sont très nombreuses. Elles cumulent de nombreuses fonctions économiques, financières, politiques et culturelles.

Les métropoles concentrent les activités et les richesses. Elles ont donc plusieurs fonctions :

• des fonctions politiques (siège de gouvernement, sièges d'organisations internationales, etc.) ;
• des fonctions économiques (sièges des grandes entreprises, grandes zones commerciales, etc.) ;
• des fonctions financières (bourses, quartiers des affaires, grandes banques, etc.) ;
• des fonctions culturelles (grandes manifestations culturelles, grands musées, patrimoine historique rare, etc.) ;
• des fonctions résidentielles (gigantesques lotissements, gratte-ciels, habitations informelles, etc.).

Les métropoles sont marquées par la diversité de leurs habitants. On y trouve des touristes, des résidents, des travailleurs. Des personnes très pauvres y cohabitent avec des personnes très riches.

Il existe différentes façons d'habiter les métropoles. On peut y faire du tourisme, s'y rendre pour travailler ou pour des activités culturelles ou bien y habiter dans des logements (appartements, maisons). Certaines personnes sont contraintes de vivre dans la rue.

Dans toutes les métropoles, on retrouve aussi divers types de quartiers :

• le quartier des affaires, souvent situé dans le centre-ville historique et visité par de nombreux touristes ;
• des espaces périurbains dans lesquels il y a souvent des zones commerciales et de grands espaces résidentiels (immeubles collectifs ou habitations individuelles) ;
• des quartiers pauvres comme les bidonvilles (dans les métropoles des pays en développement ou des pays émergents). Dans ces quartiers, on retrouve souvent des migrants qui sont venus s'installer pour trouver du travail.

Les 30 plus grands bidonvilles du monde se situent exclusivement dans des pays en développement ou des pays émergents. Dans certaines métropoles, il peut même y en avoir plusieurs, comme au Caire, qui en compte quatre. Dans le principal bidonville de Mexico (Mexique) vivent 4 millions d'habitants.

Le problème de l'accès au logement est récurrent dans toutes les métropoles mondiales. Dans certains quartiers, les prix des loyers peuvent être inaccessibles, ce qui conduit à une ségrégation sociospatiale des habitants.

La ségrégation sociospatiale est un problème récurrent des métropoles, que ce soit dans les pays du Sud ou les pays du Nord (qui sont davantage développés).

Dans les pays du Sud comme l'Inde, le Nigeria, l'Égypte, ou le Brésil, la croissance urbaine accélérée rend incontrôlable l'arrivée des habitants.

Dans les pays du Nord, comme les États-Unis, la France ou le Japon, les quartiers des affaires sont souvent organisés autour des centres historiques et sont inaccessibles aux habitants qui disposent des revenus les plus modestes.

On peut observer ces inégalités dans tous les pays, mais elles sont plus importantes dans les pays du Sud où des quartiers luxueux et parfois fermés s'opposent aux nombreux habitats précaires dans lesquels réside environ le tiers de la population de ces villes.

Pour se rendre sur leur lieu de travail dans la métropole, certains habitants vivant en périphérie font chaque jour plusieurs heures de trajet en transports en commun ou en voiture.

La concentration de la population peut rendre la gestion des villes très difficile, et notamment le traitement des déchets, la pollution, les embouteillages, etc.

Toutes les métropoles sont marquées par de nombreux problèmes qui y rendent parfois la vie désagréable. Les transports en commun y sont souvent insuffisants et de nombreux embouteillages entraînent une importante pollution de l'air.

Dans toutes les métropoles, les voitures et les autres moyens de transport utilisés par les habitants sont à l'origine d'émissions de particules toxiques dans l'air. Dans les pays du Sud, ces problèmes sont aggravés par un mauvais entretien des routes et par une insuffisance souvent notable de transports en commun.

L'étalement urbain des métropoles se fait souvent sur les terres agricoles environnantes, ce qui réduit leurs capacités d'approvisionnement et conduit de nombreux paysans à perdre leur travail.

Dans les pays en développement, les métropoles manquent de moyens et l'approvisionnement en eau ou l'évacuation des déchets sont des défis permanents.