Expliquer les tensions politiques du Sud et de l'Est de l'Asie Exercice fondamental

De nombreuses sources de tension rejaillissent dans les relations entre certains États asiatiques mais aussi à l'intérieur des États puisque la cohabitation de plusieurs communautés peut poser des difficultés.

Les tensions sont vives entre le Japon et la Chine pour les îles Senkaku (en japonais) ou Diaoyu (en chinois). En effet, ces îles sont administrées dans les faits depuis plusieurs décennies par le Japon mais la décision de ce dernier de les nationaliser a amené la Chine à revendiquer ce territoire. Ces tensions se traduisent dans les faits par des démonstrations de force militaire, par l'organisation de manifestations (parfois violentes) et la mise en place du boycott des produits des pays en question sur fond de montée des nationalismes. Certaines frontières maritimes sont contestées afin de contrôler les richesses sous-marines, comme les îles Spratley et les Paracels entre la Chine et le Vietnam, ou des voies importantes du commerce maritime, comme le détroit de Malacca. Ces tensions maritimes sont aggravées par la question de la piraterie très présente autour de l'Indonésie. Les frontières terrestres sont aussi source de problèmes ainsi le contrôle du Cachemire oppose l'Inde et le Pakistan. La frontière entre l'Inde et le Bangladesh présente une double clôture sur 4 000 km, gardée par l'armée, pour empêcher l'entrée clandestine de population du Bangladesh. Les deux Corées sont séparées par la frontière la plus surveillée au monde, avec 2 km de no man's land. Les deux Etats sont toujours en guerre et la situation est aggravée par la possession du nucléaire par les Nord-coréens. Enfin, la zone est touchée par le terrorisme suite aux nombreuses guerres en Afghanistan.

L'Asie du Sud-Est est le théâtre, rarement médiatisé en Occident, de plusieurs guérillas armées, légitimées par des considérations de nature identitaires et religieuses. Ces foyers de tensions ethniques illustrent les difficultés que rencontrent les États-Nations de la région dans l'intégration des minorités ethniques et dans le maintien de l'équilibre lié à la diversité religieuse locale. La guérilla Karens en Birmanie (Myanmar) est la plus vieille guérilla d'Asie du Sud-Est et du monde. Depuis 1948, date de la proclamation de l'indépendance du pays, ces membres l'ethnie minoritaire Karens (protestante) s'opposent aux gouvernements centralisés autour de l'ethnie birmane (bouddhiste). Les Karens financent leur guérilla par le prélèvement de taxes sur les marchandises de contrebandes qui transitent sur un territoire d'environ 600 kilomètres, qu'ils contrôlent le long de la frontière thaïlandaise. 150 000 Karens vivent actuellement dans des camps de réfugiés du côté thaïlandais de la frontière. En Chine le mécontentement social s'exprime par des grèves, des révoltes locales à propos desquelles les autorités chinoises ne communiquent même plus du fait de leur expansion. Dans les grandes villes littorales les mingongs qui vivent comme des citoyens de second rang (pas de droits sociaux, pas de scolarisation publique pour leurs enfants) sont expulsés mais commencent à résister aux expulsions. En Inde, les Etats de la moitié sud-ouest ont un revenu par habitant trois fois supérieur à ceux qui sont dans la moitié nord-est. Les Etats les plus riches et leurs métropoles (Mumbai) s'enrichissent encore plus vite que les autres, parce qu'ils attirent les investissements extérieurs. Des contestations sont envisageables, comme celles du passé, au Pendjab.