Raconter la mise en place du pouvoir nazi Exercice fondamental

À partir du 30 janvier 1933, l'Allemagne est dirigée par Adolf Hitler qui met en place un nouveau régime.

Si Hitler arrive au pouvoir en 1933, c'est que l'Allemagne subit depuis plusieurs années une crise économique, sociale et morale sans précédent. D'une part, le diktat de Versailles est contesté et nombreux sont les Allemands qui souhaitent voir l'Allemagne retrouver son rang de grande puissance en Europe. Hitler porte ce discours ; sa théorie du Lebensraum formulée dès 1925 dans Mein Kampf en témoigne. D'autre part, les conséquences du krach de Wall Street se font très lourdement sentir en Allemagne : la production industrielle s'écroule et le chômage augmente. Hitler propose des remèdes de choc et, surtout, désigne des boucs émissaires. L'incapacité des dirigeants de la république de Weimar à sortir le pays de cette crise explique donc en grande partie le succès du parti nazi (le NSDAP), créé en 1920, et qui jusqu'alors n'avait qu'une faible audience.
Les élections portent donc Hitler au pouvoir après une campagne électorale marquée par de nombreux incidents violents dus aux paramilitaires nazis de la SA (section d'assaut). Il ne tarde pas à imposer son pouvoir sur le pays. Il fait incendier le Reichstag (le Parlement) le 27 février 1933 et en accuse les communistes, ce qui lui permet d'interdire le parti avant de proclamer le NSDAP parti unique en juillet 1933. Parallèlement, il suspend les libertés individuelles et se fait attribuer les pleins pouvoirs qui lui permettent d'imposer son idéologie. En 1934, à la mort du président Hindenburg, il se fait proclamer Reichsführer.

Toutes les strates de la société allemande sont embrigadées. Dès l'école, les Allemands sont baignés dans l'idéologie nazie. Les exercices les plus anodins instillent l'idée que les Juifs sont mauvais, que les malades mentaux sont un fardeau pour la société ou encore que la "race aryenne" est d'essence supérieure.
La jeunesse doit par ailleurs participer aux activités des Jeunesses hitlériennes (Hitlerjugend) qui encadrent les jeunes et les préparent, insidieusement, à la guerre. La SA peut enfin être un débouché pour certains de ces jeunes devenus adultes.
Par ailleurs, le régime organise de grandes cérémonies centrées sur la personne du Führer ; des centaines de milliers de personnes sont ainsi conviées à célébrer régulièrement la grandeur de "l'homme providentiel" qui est en train de restaurer la puissance de l'Allemagne. Les affiches de propagande n'hésitent pas à présenter Hitler en croisé de la civilisation germanique.

Mais le régime ne se contente pas de mener une politique de persuasion et d'embrigadement. Il terrorise aussi ceux qui oseraient combattre son idéologie. La Gestapo (la police secrète d'État) traque les opposants et n'hésite pas à les éliminer sommairement. Des camps de concentration sont ouverts dès 1933 et accueillent communistes, homosexuels, Juifs, tsiganes et, plus généralement, l'ensemble de ceux qui représentent une menace réelle ou supposée pour la grandeur de l'Allemagne.
Les Juifs sont particulièrement visés par les opérations de terreur. Le régime, raciste et antisémite, estime que les Juifs sont la cause de tous les maux de l'Allemagne ; ils sont au bas de l'échelle des races. Hitler veut les inciter à quitter le pays en les marginalisant par les lois de Nuremberg de 1935 et en terrorisant lors de pogroms comme la Nuit de cristal de novembre 1938.