Schématiser les lignes de force du champ gravitationnel terrestre aux environs du voilier situé à l'horizon (et dont on ne distingue plus que la voile du coup) sur le schéma ci-dessous.
On négligera tout effet de perspective : tout se passe dans le même plan.
La Terre engendre un champ de force gravitationnel qui, si une masse m_A en subit l'influence, exercera dessus une force gravitationnelle toujours attractive.
Comme on peut alors résumer que la Terre a une masse m_B située au centre de la planète, cela signifie que les lignes de champ (qu'on matérialisera par des traits rouges fléchés) convergent toutes vers ce point. Si on place une masse m_A dans ce champ de force, elle subira la force d'attraction gravitationnelle.
Néanmoins, quand on regarde à l'horizon, la courbure de la planète commence juste à être perceptible.
Les lignes de champ, sans être parallèles les unes aux autres, suivent donc des directions assez semblables.
Comme on néglige tout effet de perspective, les lignes de champ s'"arrêtent" au niveau de la voile mais il y en a en réalité une infinité d'autres devant et derrière celle-ci.
