Le sol est composé de matière minérale et de matière organique.
Les êtres vivants du sol forment des réseaux alimentaires qui permettent de décomposer les restes de ce qui est biodégradable.
Le sol, un milieu de vie
Sol
Le sol est la partie qui se trouve à la surface de la Terre. Il est composé d'éléments minéraux et d'êtres vivants. Il recouvre la roche du sous-sol.
De la surface vers la profondeur, le sol est composé :
- De la litière
- De l'humus
- De débris de roches dans une couche minérale
La coupe d'un sol sur un sous-sol
Litière
La litière est située juste sous la végétation. Elle est formée de débris et de restes d'êtres vivants en cours de décomposition.
La litière du sol
Humus
L'humus est la matière sombre située sous la litière. Il est riche en matière organique.
L'humus du sol
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Débris de roche
Les débris de roches correspondent à de la matière minérale du sol provenant de la dégradation des roches du sous-sol.
Les êtres vivants du sol
Une variété d'êtres vivants
Les êtres vivants sont très nombreux au niveau du sol. Ils sont également très actifs.
Des animaux du sol
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Des filaments de champignons se développent sur des feuilles mortes. Ils décomposent ainsi la matière organique qui compose cette feuille.
Les vers de terre (lombrics) absorbent de la matière minérale du sol, creusent des galeries et consomment des débris de la litière.
Ils rejettent à la surface de la matière minérale et des débris non digérés sous forme de turricules.
Un ver de terre et des turricules
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Pour récolter les animaux présents dans la litière du sol, il est possible d'utiliser un appareil de Berlèse. Habitués à l'obscurité du sol, les animaux fuient la lumière et la chaleur de la lampe.
Un appareil de Berlèse
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Des relations alimentaires entre les êtres vivants du sol
Les êtres vivants du sol forment des réseaux alimentaires. Ils se nourrissent des débris et des restes d'êtres vivants. Ce sont des décomposeurs.
Décomposeur
Un décomposeur est un être vivant qui transforme la matière organique du sol en matière minérale.
Les champignons, les vers de terre, les cloportes ou les bactéries sont des décomposeurs.
Réseau alimentaire
Un réseau alimentaire est un ensemble de chaînes alimentaires dans un milieu.
Un exemple de réseau alimentaire permettant la dégradation d'une feuille morte
Le recyclage de la matière organique
Les décomposeurs transforment la matière issue des êtres vivants en matière minérale.
Il est possible d'utiliser ce procédé naturel de décomposition pour recycler les déchets biodégradables et fabriquer du compost.
Biodégradable
Une matière biodégradable peut être transformée par les décomposeurs.
Les déchets alimentaires (fruits, légumes, morceaux de viande, etc.), les feuilles, les branches, le carton sont des éléments biodégradables.
Compost
Le compost est un mélange résultant de la décomposition des matières biodégradables. Il est riche en sels minéraux et peut servir d'engrais.
Un compost
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La durée de dégradation des différents déchets varie en fonction de sa composition.
| Déchets | Durée de dégradation |
|---|---|
| Un mouchoir en papier | 3 mois |
| Une pelure de fruit | 3 à 6 mois |
| Un journal | 3 à 12 mois |
| Un chewing-gum | 5 ans |
| Une canette | 10 à 100 ans |
| Un sac plastique | 100 à 1000 ans |
| Une barquette en polystyrène | 1000 ans |
| Une bouteille de verre | 4000 ans |