Les deux grands types d'éruptions volcaniques
Éruption volcanique
Une éruption volcanique est un phénomène géologique lors duquel on peut observer des émissions de matière au niveau d'un volcan.
Les éruptions de l'Etna en Sicile.
Volcan
Un volcan est un édifice formé par l'accumulation de matériaux volcaniques.
Les éruptions effusives
Une éruption effusive
Les éruptions effusives sont caractérisées par :
- Des coulées de lave
- L'émission de gaz
- La projection de petits fragments de lave solidifiée et remplis de bulles : les scories
- La projection de blocs de lave, les bombes
Une coulée de lave et une bombe volcanique
Wikipédia
Lave
La lave est de la roche fondue et dégazée qui est émise à la surface d'un volcan. Elle peut former des coulées si elle est fluide.
Les édifices formés par l'accumulation des matériaux lors des éruptions effusives sont des cônes. Ils sont caractérisés par la présence de cratères.
Le Piton de la Fournaise à la Réunion est un cône.
Les éruptions explosives
Une éruption explosive
Les éruptions explosives sont caractérisées par :
- De la lave visqueuse
- Des nuées ardentes : elles sont composées de lave, de blocs et de gaz brûlants qui dévalent les pentes du volcan
- La projection de blocs de différentes tailles et de cendres
- L'émission de gaz
- Des explosions violentes pouvant détruire l'édifice volcanique
Une nuée ardente aux Philippines en 1984
Wikipédia
Le volcan formé par l'accumulation lente d'une lave visqueuse est un dôme. Son sommet est arrondi. Si une explosion a eu lieu, on peut observer un cratère d'explosion.
Dôme de lave au mont Saint Helens
Wikipédia
L'origine des éruptions volcaniques
La chronologie des événements à l'origine des éruptions volcaniques est la suivante :
- La fusion partielle des roches en profondeur
- Le stockage de ce magma dans des réservoirs magmatiques situés à plusieurs kilomètres de profondeur
- La remontée en surface du magma sous l'effet de la pression des gaz qu'il contient (un petit peu comme lorsque l'on débouche une bouteille de vin effervescent)
Fusion partielle
La fusion partielle est le passage d'une partie d'un corps solide à l'état liquide.
Magma
Le magma est un mélange de roches en fusion et de gaz. Il est situé en profondeur. Une fois en surface et dégazé, il donne de la lave.
Réservoir magmatique
Un réservoir magmatique est une poche de magma située à plusieurs kilomètres de profondeur sous un volcan. Il ne correspond pas à une grande cavité mais plutôt à un ensemble de petites zones remplies de magma.
- Lorsque le magma est fluide, les gaz peuvent remonter facilement en emportant la matière en surface. On peut observer des coulées de lave.
- Lorsque le magma est plus visqueux, les gaz remontent difficilement, s'accumulent et provoquent la formation de dômes. Sous l'effet des pressions croissantes, les dômes peuvent exploser.
La prévention des risques volcaniques
Risque volcanique
Le risque volcanique correspond à une possibilité d'avoir une éruption volcanique dangereuse qui pourrait menacer les populations ou les biens matériels.
Évaluer le risque volcanique
Pour évaluer le risque volcanique en un lieu, il faut tenir compte :
- De l'aléa volcanique, c'est-à-dire la possibilité qu'une éruption volcanique survienne dans cette région.
- De la densité de population et des biens matériels
Ces études permettent de réaliser des cartes indiquant les risques géologiques au niveau d'une région.
Prévenir le risque volcanique
Actuellement, des méthodes existent pour prévenir les éruptions volcaniques :
- La surveillance en continue des volcans les plus actifs
- La connaissance détaillée du fonctionnement de chaque volcan
- L'information et l'éducation des populations
Des plans d'aménagement du territoire tenant compte de ces risques sont mis en place ainsi que des plans de secours et d'évacuation des populations.