Sommaire
ILes figures d'analogie et d'image : la comparaison, la métaphore et la personnificationALa comparaisonBLa métaphoreCLa personnificationIILes figures d'exagération : l'anaphore et l'hyperboleAL'anaphoreBL'hyperboleIIILa métonymie Ce contenu a été rédigé par l'équipe éditoriale de Kartable.
Dernière modification : 27/08/2026 - Conforme au programme 2026-2027
Les figures de style
Une figure de style est une tournure de langage qui permet de créer des images, frapper l'imagination du lecteur, faire naître des émotions ou rendre un portrait plus vivant. C'est un procédé littéraire.
Chaque figure de style a une fonction littéraire principale :
- décorer/imager : comparaison/métaphore ;
- effrayer/rendre monstrueux : hyperbole (exagération de la menace) et personnification (donner une intention humaine à un élément naturel comme la tempête) ;
- rendre comique ou satirique : personnification dans les fables et contes (fables de La Fontaine par exemple) ;
- rendre le récit vivant/dramatiser : anaphore (créer un rythme, un martèlement).
Lorsqu'on relève une figure de style, il faut expliquer ce qu'elle apporte au texte.
« Ses yeux brillent comme des charbons » est une comparaison. L'auteur utilise le comparant « charbons » pour montrer l'intensité du regard du monstre et susciter la peur chez le lecteur.
Les figures d'analogie et d'image : la comparaison, la métaphore et la personnification
La comparaison
Comparaison
Une comparaison est une figure de style qui rapproche deux éléments, le comparant et le comparé, au moyen d'un outil de comparaison.
Cette bougie brille comme une étoile.
Dans la phrase précédente :
- « bougie » est le comparé ;
- « étoile » est le comparant ;
- « comme » est l'outil de comparaison.
L'outil de comparaison peut être de différentes natures.
| Nature de l'outil | Outils fréquents | Exemple |
|---|---|---|
| Conjonction/adverbe | comme, ainsi que, de même que, etc. | Elle est rouge comme une pomme. |
| Adjectif | semblable à, pareil à, identique à, etc. | Le héros est semblable à un lion. |
| Verbe | ressembler à, paraître, sembler, etc. | Ce rocher ressemble à un monstre. |
La métaphore
Métaphore
Une métaphore est une figure de style qui rapproche comparé et comparant sans outil de comparaison.
(...) une machine sombre,
Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l'ombre
Victor Hugo
Les Contemplations, « Melancholia »
1856
Dans cet exemple, Victor Hugo compare « une machine sombre » à « un monstre hideux » sans se servir d'outil de comparaison. C'est une métaphore.
Le rapprochement entre le comparant et le comparé peut se faire de différentes manières :
| Rapprochement par | Exemple |
|---|---|
| Un verbe attributif | La mer est un miroir. (Paul Valéry) |
| Une apposition | Le soleil, médaille d'or dans le ciel, brille toute la journée. |
| Un complément du nom | Le gouffre sombre de ma mélancolie. |
Dans une métaphore, il est aussi possible que le comparé ne soit pas exprimé.
« Le dernier voyage que Micromégas fit sur notre petite fourmilière. »
(Voltaire, Micromégas, 1752)
Dans la phrase précédente, « petite fourmilière » est une métaphore de la Terre.
La personnification
Personnification
La personnification est une figure de style qui consiste à attribuer des comportements humains à des animaux, des objets ou des éléments naturels.
Le chat se leva et récita une poésie.
Les figures d'exagération : l'anaphore et l'hyperbole
L'anaphore
Anaphore
L'anaphore est la répétition d'un même mot (ou d'un même groupe de mots) en début de phrase, de proposition ou de vers. Elle sert à donner du rythme, à insister sur une idée ou à exprimer une émotion forte.
« Il y avait une sorcière, il y avait une malédiction, il y avait un royaume plongé dans le sommeil. »
La répétition du groupe « il y avait » au début de chaque élément crée une ambiance de conte et insiste sur la magie.
L'hyperbole
Hyperbole
L'hyperbole est une exagération forte qui dépasse la réalité. L'auteur l'utilise pour frapper l'esprit du lecteur, impressionner, faire peur ou faire rire.
« Le Cyclope était plus haut que la plus haute des montagnes. »
Cette hyperbole est une exagération sur la taille du géant pour susciter l'effroi.
Les hyperboles suivantes sont utilisées dans le langage courant :
- « Il versait un torrent de larmes. »
- « Je suis mort de fatigue ! »
La métonymie
Métonymie
Une métonymie consiste à remplacer un mot par un autre mot qui a un lien logique avec lui (le contenu par le contenant, la partie pour le tout).
« Ulysse a bu un verre avec le roi. »
On ne boit pas le verre en verre, mais le liquide qui est dedans. C'est une métonymie.
« Apercevoir une voile à l'horizon. »
La voile désigne le bateau entier, c'est une métonymie.