Quelles sont les caractéristiques majeures des conflits israélo-arabes depuis 1948 ?
En quelle année l'État d'Israël voit-il le jour ?
Quel est le nom de la guerre qui voit Israël attaquer préventivement ses voisins arabes en 1967 ?
Qui prend la tête de l'OLP en 1969 ?
Avec quel pays arabe Israël signe-t-il son premier traité de paix en 1979 ?
En quelle année éclate la première Intifada ?
Le 14 mai 1948 est le jour de la création de l'État d'Israël. Ce nouvel État juif s'installe sur la terre ancestrale du peuple hébreux en Palestine occupée également par une communauté arabe importante. Les relations déjà conflictuelles entre les deux communautés à partir de 1917 deviennent alors explosives. Ce conflit oppose Israël et les États arabes voisins sur la question du statut de la Palestine. Malgré de nombreux accords de paix, le règlement du conflit semble très incertain.
En effet, les États arabes de la région refusent la création d'Israël et attaquent le nouvel État le 15 mai 1948, le lendemain même de sa proclamation. Rapidement, les Israéliens prennent le dessus sur la coalition arabe comprenant l'Égypte, l'Irak, la Jordanie, la Syrie et le Liban. Israël conquiert une partie de l'État arabe prévu par l'ONU tandis que la bande de Gaza revient à l'Égypte et la Cisjordanie à la Jordanie. Environ 800 000 Palestiniens se réfugient à Gaza, en Cisjordanie et au Liban, chassés ou partis de leur plein gré. La paix est signée le 24 février 1949 (armistice de Rhodes), mais les tensions restent importantes entre Israël et ses voisins : le nouvel État et ses frontières ne sont pas reconnus par les États arabes. Le sort des milliers de réfugiés palestiniens n'est pas réglé par cet armistice.
Les États arabes restent très divisés mais trouvent un point de rassemblement dans la lutte contre Israël. En mai 1967, Nasser ferme le détroit de Tiran aux navires israéliens et procède à d'importants mouvements de troupes dans le Sinaï. En réaction, Israël lance une "attaque préventive" contre l'Égypte, la Syrie et la Jordanie (guerre des Six-Jours). Tsahal écrase les armées arabes en six jours. Israël occupe alors de nouveaux territoires : le plateau du Golan, la Cisjordanie et le désert du Sinaï. Le Conseil de sécurité de l'ONU exige la restitution des territoires occupés par Israël et la reconnaissance de l'État d'Israël par ses voisins. Le dernier conflit israélo-arabe est la guerre du Kippour (1973). Le 6 octobre 1973 (Jour de la fête juive du Grand Pardon, Yom Kippour), les Égyptiens et les Syriens lancent une offensive simultanée dans le Sinaï et le Golan afin de récupérer les territoires perdus en 1967. Les Israéliens parviennent rapidement à repousser les assaillants. Ils arrivent même aux portes du Caire, mais les Soviétiques (qui soutiennent les États arabes), les Américains (qui soutiennent Israël) et l'ONU imposent un cessez-le-feu. La guerre se termine par un statu quo le 25 octobre 1973.
Suite au plan de partage de l'ONU et à la création de l'État d'Israël, une guerre civile se déclenche dans l'ancienne Palestine britannique, faisant de nombreuses victimes de part et d'autre. Plus d'une centaine de villageois arabes sont par exemple massacrés par des milices juives à Deir Yassine en avril 1948. En représailles, 70 infirmières et médecins juifs sont tués. Pour sécuriser les implantations juives, les autorités sionistes ordonnent la destruction de villages arabes et l'expulsion de leurs habitants : c'est le plan Daleth. Israël organise aussi sa défense en tant qu'État avec la création d'une armée (FDI, surnommée Tsahal), officialisée en mai 1948 mais constituée dés 1947. Cette guerre civile de 1947 - 1948 sert de prélude à la première guerre israélo-arabe. Une des conséquences importantes de la guerre des Six-Jours est la radicalisation des mouvements palestiniens (les Palestiniens de la bande de Gaza et de Cisjordanie sont en effet placés sous un régime d'occupation israélien). En 1968, L'OLP (Organisation de libération de la Palestine, fondée en 1954) réclame la libération totale de la Palestine, le développement de la lutte armée et la destruction d'Israël. Yasser Arafat, leader du Fatah (Mouvement de libération de la Palestine, fondé en 1959 par Arafat) prend le contrôle de l'OLP en 1969 et met en œuvre ce programme tout en se séparant de la tutelle des États arabes. L'organisation met en place des formes d'action terroristes comme des détournements d'avion et des attentats, notamment ceux des Jeux olympiques de Munich en 1972 où des membres de l'équipe olympique israélienne sont pris en otage par des membres de l'organisation Septembre noir liée à l'OLP. Onze athlètes israéliens y trouveront la mort, ainsi que cinq des huit terroristes. En représailles, Israël lance l'opération Colère de Dieu : il s'agit d'une traque menée par le Mossad (les services secrets israéliens) des membres survivants ainsi que des raids contre les camps de réfugiés et les villages situés à la frontière avec le Liban. Si les conflits entre Israël et ses voisins se terminent après les accords de Camp David, c'est désormais la "question palestinienne" qui occupe le devant de la scène.
Les accords de Camp David sont signés entre le président égyptien Anouar el-Sadate et le Premier ministre Israélien Menahem Begin en septembre 1978, sous la médiation du président américain Jimmy Carter. Ils sont suivis de la signature du premier traité de paix entre Israël et un pays arabe : le traité de paix israélo-égyptien de 1979. En fait, les fondements de la paix ont été posés dés 1977, lorsque Sadate s'est rendu à la Knesset pour proposer une paix entre Israël et son pays. Ces accords permettent en tout cas de débloquer une situation qui n'avait pas évolué depuis 1973. Ils prévoient l'évacuation du Sinaï par Israël et le placement sous l'autorité palestinienne des territoires occupés ainsi que la reconnaissance de l'État hébreux par l'Égypte. C'est donc un grand pas pour la paix après 30 ans de conflits et, jusqu'à aujourd'hui, il n'y a d'ailleurs plus eu de guerres directes entre un État arabe et Israël. Begin et Sadate reçoivent le prix Nobel de la paix en 1978. Mais Sadate est rapidement accusé d'avoir trahi la cause arabe en abandonnant ses alliés de la région. L'Égypte est exclue de la Ligue arabe en 1979 et Sadate est assassiné en 1981 par des islamistes. Depuis, les Israéliens bloquent toute négociation autour de la construction d'un État palestinien, allant jusqu'à faire édifier un mur de séparation pour isoler la Cisjordanie, encourager la colonisation et provoquer la division des Palestiniens pour empêcher l'apparition d'un interlocuteur unique.
- Les conflits entre Israël et ses voisins arabes commencent dès la création du nouvel État juif.
- La question d'un état palestinien indépendant est l'enjeu de la guerre civile en Israël entre Juifs et Arabes.
- Malgré les accords de Camp David en 1978, la paix reste très fragile face à l'intransigeance israélienne quant à l'établissement d'un État palestinien.