Expliquer les mémoires officielles de la guerre depuis les années 1990 Exercice fondamental

À partir des années 1980 - 1990, un tournant s'amorce dans les mémoires de la guerre d'Algérie lié à la volonté d'un certains nombre d'acteurs qui estiment qu'une certaine reconnaissance leur est due. Malgré les réticences de l'État français et le maintien d'une mémoire partisane en Algérie, un rapprochement entre les deux pays permet un nouveau travail de mémoire.

Les associations d'anciens combattants, de Pieds-Noirs, de harkis, militent pour que leur situation soit reconnue. De même, des groupes politiques remettent en question le discours officiel et transmettent la mémoire des événements qui sont passés sous silence. Dès les années 1970, puis dans les années 1990, les harkis puis leurs enfants s'insurgent contre leur isolement, dénoncent le fait qu'ils ne sont pas reconnus par l'État français. De leur côté, les Pieds-Noirs forment un lobby important dans plusieurs régions du Sud de la France où ils ont un poids électoral important. La montée de l'extrême-droite en France, qui accueille de nombreux nostalgiques de l'Algérie française, entraîne également la constitution d'un mouvement antiraciste qui veut faire la lumière sur les événements algériens. En 1983, la guerre d'Algérie est pour la première fois intégrée dans les programmes scolaires. Au cours des années 1990, les témoignages, les publications, les documentaires et les fictions se multiplient sur la guerre d'Algérie, qui cesse d'être un tabou dans la société française. Les mémoires se libèrent, trente ans après la fin du conflit. Mais ce sont toujours des mémoires éclatées, contradictoires, issues des différents acteurs du conflit.

En Algérie, au contraire, la guerre de libération a fait l'objet d'une commémoration officielle et obsessionnelle, organisée depuis les années 1970 parce qu'elle est un enjeu politique majeur en tant que source de légitimité de l'État, du régime et de ses dirigeants. Déchirée par une guerre civile, après avoir affronté la révolte des berbères (1980) et des jeunes (1988), l'État est en guerre contre les islamistes radicaux, qui présentent leur lutte comme une continuité de la guerre de libération nationale de l'Algérie. L'histoire officielle demeure, mais le contexte n'est plus à l'unanimisme des Algériens soudés derrière le FLN. Le contexte intérieur à l'Algérie fait de la mémoire de la guerre à la fois un élément d'unité face aux forces de divisions mais aussi une pierre d'achoppement entre le gouvernement légal et les islamistes s'appropriant le passé pour justifier leurs exactions.

En Algérie, le discours officiel demeure sans nuance : la France est l'unique responsable. Cette position officielle occupe une place majeure dans les relations diplomatiques avec la France. La mémoire de la guerre est utilisée comme un moyen de pression diplomatique, réanimé en fonction des rapports de force. Les autorités algériennes évoquent même ponctuellement un génocide pour qualifier les massacres d'Algériens musulmans, et réclament sa reconnaissance par la France lors des périodes de tension entre les deux États. Cependant le vote en 1999 de la loi reconnaissant officiellement le terme de "guerre" d'Algérie ouvre de nouvelles perspectives dans les relations diplomatiques des deux États. La visite officielle en France (2000) du nouveau président de la République algérienne, Abdelaziz Bouteflika, lui servit à relancer la revendication de repentance. Après sa réélection, Jacques Chirac décida de relancer les relations franco-algériennes en faisant de l'année 2003 celle de l'Algérie en France après avoir inauguré en décembre 2002 le Mémorial national de la guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de la Tunisie.