Johannes Gutenberg
Vers 1400 - 3 février 1468
Saint Empire romain germanique
Au Moyen Âge, les livres sont recopiés à la main par les moines : ce sont des objets rares et chers. Très peu de gens ont les moyens de posséder ces livres manuscrits.
Au milieu du XVe siècle, Johannes Gutenberg met au point, dans son atelier à Mayence, un système révolutionnaire : des caractères d'imprimerie mobiles. À partir de 1434, il réalise des caractères en plomb puis les introduit dans un cadre pour composer des mots. Ils sont ensuite encrés puis imprimés sur une feuille avec une presse. Le premier ouvrage qu'il imprime entre 1450 et 1455 est une Bible.
Grâce à cette invention, les livres deviennent des objets plus faciles d'accès, plus nombreux et moins chers, se répandant dans les milieux cultivés.
