La critique du sujet par Nietzsche Exercice fondamental

Friedrich Nietzsche est un penseur qui a critiqué de nombreuses grandes notions philosophiques comme celle de vérité, de causalité, de raison, etc. D'une manière générale, la critique qu'il opère consiste souvent à contester l'unité supposée par le langage : le fait d'affirmer que quelque chose a telle propriété suppose qu'il existe un « quelque chose » de défini, qui présente une unité en soi, et qui n'est pas simplement isolée artificiellement du reste par l'esprit humain.

Il en est de même pour la notion de sujet : selon Nietzsche, le langage est trompeur en ce qu'il suppose l'existence d'un « je » ; en prononçant le mot « je », on fait comme si l'unité du sujet était donnée, non problématique. Or, comme l'affirme Nietzsche dans Par-delà le bien et le mal où il opère une critique du cogito cartésien, l'unité du sujet pensant est tout sauf une évidence. Il écrit : « Si j'analyse le processus qu'exprime la proposition "je pense", j'obtiens toute une série d'affirmations téméraires qu'il est difficile, peut-être impossible de fonder ; par exemple que c'est moi qui pense, qu'il faut qu'il y ait un quelque chose qui pense, que la pensée est le résultat de l'activité d'un être conçu comme cause, qu'il y a un "je", enfin que ce qu'il faut entendre par pensée est une donnée déjà bien établie, - que je sais ce qu'est penser. »

La critique nietzschéenne de la notion de sujet consiste donc avant tout à affirmer que le langage pose arbitrairement l'unité de celui-ci, tandis que la réalité de la vie psychologique dévoile plutôt une multitude que l'on ne peut unifier simplement en la regroupant sous un « je ». Ce besoin d'unité que présente l'esprit humain est autant dû à des nécessités pratiques qu'à une peur de l'inconnu, qui le conduit à vouloir nommer les choses.