Le libre-échange est une doctrine économique qui prône la liberté de circulation de tous les biens économiques (produits, services, capitaux, monnaie) entre les pays.
En 1947, 23 pays signent un accord sur l'ouverture des marchés : le GATT (General Agreement on Tarif and Trade). Le GATT permet donc une plus libre circulation des marchandises à travers le monde. En 1995, le GATT est remplacé par l'Organisation mondiale du commerce (OMC).