La nationalisation est le fait de rendre publique une organisation privée. L'État acquiert au moins 50 % du capital de l'organisation.
La SNCF, auparavant organisation privée (Les Chemins de fer de l'Ouest) a été nationalisée en 1937 par le Front populaire et est ainsi devenue une organisation publique.
L'inverse de la nationalisation est la privatisation. Dans l'économie de marché actuelle, la tendance est plus à la privatisation qu'à la nationalisation.