Les dépenses publiques correspondent à l'ensemble des dépenses réalisées par l'État. Leur financement est assuré par les prélèvements obligatoires et les emprunts publics. Elles ont pour but le bien collectif.
Construire une route, ouvrir un nouvel hôpital ou embaucher plus de policiers correspond à des dépenses publiques.
En 2013, les dépenses publiques représentaient 57 % du PIB.