On donne le portait suivant extrait de L'Âge d'homme de Michel Leiris :
Ma tête est plutôt grosse pour mon corps ; j'ai les jambes un peu courtes par rapport à mon torse, les épaules trop étroites relativement aux hanches. Je marche le haut du corps incliné en avant ; j'ai tendance, lorsque je suis assis, à me tenir le dos voûté : ma poitrine n'est pas très large et je n'ai guère de muscles. J'aime à me vêtir avec le maximum d'élégance ; pourtant à cause des défauts que je viens de relever dans ma structure et de mes moyens qui, sans que je puisse me dire pauvre, sont plutôt limités, je me juge d'ordinaire profondément inélégant ; j'ai horreur de me voir à l'improviste dans une glace car, faute de m'y être préparé, je me trouve à chaque fois d'une laideur humiliante.
Quels sont les éléments descriptifs positifs ?
Le seul élément positif du portrait est l'application du personnage à se "vêtir avec élégance".
L'élégance vestimentaire du personnage est un élément descriptif positif.
Quels sont les éléments descriptifs négatifs ?
- La description met l'accent sur la disproportion totale du corps : chaque membre paraît mal adapté aux autres.
- Le narrateur met également en avant sa mauvaise posture ("le dos voûté").
- Il souligne son incapacité à être élégant malgré ses efforts, du fait de ses tares physiques et de son manque de moyens financiers.
- Enfin, son propre ressenti vis-à-vis de son physique programme celui de son lecteur et montre qu'il ne se voit pas sans honte.
L'ensemble des tares physiques mises en avant par la description sont des éléments descriptifs négatifs.
S'agit-il d'un portrait laudatif, péjoratif, neutre ou équilibré ?
- Le narrateur est humilié par son propre physique, lui qui aspire à l'élégance.
- L'ensemble produit une impression de pitié vis-à-vis de cet être difforme.
Il s'agit d'un portrait péjoratif.