New York , ville mondiale Exercice fondamental

Le terme ville-monde est popularisé par J. Friedman en 1986 pour décrire des villes concentrant des activités de commandement, qu'elles soient politiques ou économiques. En 1991, avec l'accélération du processus de mondialisation où les métropoles mondiales ont désormais un rôle moteur, la sociologue S. Sassen évoque des villes globales.

New York est une mégapole de 22 millions d'habitants, dont plus de 8 pour New York City. C'est une des villes les plus peuplées au monde (d'après l'ONU elle se classe au 4e rang des agglomérations et au 7e des aires urbaines en 2012) et la 1re d'Amérique du Nord. Au niveau national, New York se distingue des autres métropoles des Etats-Unis par l'importance des activités à forte valeur ajoutée : la finance y représente 13% des emplois et génère 36% des profits, ce qui est beaucoup plus que dans le reste du pays. La spécialisation de la métropole dans les activités financières et de haute technologie permettent à la ville de dégager un PIB par habitant supérieur de plus de 25% à celui de la moyenne américaine (plus de 50 000 dollars par an et par habitant). Par son seul PIB, New York serait la septième puissance de la planète. New York est également la première destination touristique des Etats-Unis, avec près de 9 millions de visiteurs internationaux chaque année et près de 40 millions de visiteurs venant des États-Unis. Broadway, surnommée "la plus grande rue du monde", traverse Manhattan avant de se prolonger dans le Bronx. Sa partie la plus touristique se situe entre la 40e et la 47e rue, autour de Times Square. La 5e avenue rassemble les boutiques de luxe. L'image de New York est théâtralisée chaque année par le Marathon qui traverse la ville. New York dispose de nombreux sites touristiques de réputation mondiale, depuis la Statue de la Liberté et Ellis Island, jusqu'aux musées proches de Central Park.

L'île de Manhattan concentre l'essentiel des fonctions stratégiques de la métropole. Les gratte-ciel sont les marqueurs verticaux de la puissance économique de la ville (une cinquantaine d'immeubles de plus de 200 mètres avec la reconstruction du World Trade Center. Les attentats du 11 septembre 2001, en détruisant les deux tours jumelles (World Trade Center) construites au début des années 1970, ont transformé le paysage urbain du sud de Manhattan. Ville du Tomorrowland (pays de demain), la municipalité de New York a décidé de reconstruire, en lieu et place des deux tours et sur le site aujourd'hui nommé Ground Zero : le projet de Daniel Libeskind consiste en une tour gigantesque de 541 m (1 776 pieds, en hommage à la date de la Déclaration d'Indépendance américaine en 1776) dédiée à des bureaux et des logements. La skyline sera ainsi reconstituée. La ville est donc très marquée par la ségrégation sociale : un New-Yorkais sur cinq est pauvre, la ville compte plus de 35 000 SDF et les loyers sont parmi les plus chers au monde. Cette ségrégation est aussi ethnique. Le schéma social est le suivant : le CBD est le plus riche, tandis que les quartiers péricentraux sont les plus pauvres et les plus marqués par la ségrégation raciale. Le logement social existe depuis longtemps et la politique des "empowerment zones" vise à rénover les quartiers les plus défavorisés en incitant à l'investissement (défiscalisation). Cet outil a été celui de la gentrification d'un quartier comme Harlem qui progressa aujourd'hui vers le nord et vers Brooklyn. La sécurisation du centre a eu lieu durant les années où Rudolph Giuliani était maire (1994 - 2001) et a renforcé l'attractivité de la ville.